Gazzettabg
Отборите на Левски и Ботев (Пд) се изправят един срещу друг в най-интересния двубой от програмата на 26-ия кръг в Първа лига. По стара традиция, дългогодишното съперничество между двата популярни клуба отново ще има пряко значение относно битката за челните позиции. Интригата се допълва от това, че гореспоменатите се намират в дълги серии без успех, за които се надяват, че ще намерят своя край в неделната вечер на стадион „Георги Аспарухов“.
Левски се намира на второто място във временното класиране с актив от 52 точки. „Сините“ стартираха по отличен начин под ръководството на новия си треньор – Хулио Веласкес, постигайки три поредни победи за първенство. Една от тях дори бе над хегемона Лудогорец, която дори върна вековниците в битката за титлата. Дойдоха обаче и разочарованията. Левскарите отпаднаха за Купата на България от Черно море, а след това влязоха и в тежка серия от мачове в Първа лига. Там с множество драма, Мустафа Сангаре и компания откраднаха по точка от наглед загубените мачове с ЦСКА и Славия. Последва и разочароващо реми с Арда.
За домакинството на Ботев домакините няма да могат да използват Джавад Ел Джемили. Испанецът с марокански корени получи червен картон в мача срещу Арда, но също така е „замразен“ от ръководството, тъй като отказва да подпише нов договор с Левски. Джавад е порицан с това да тренира с дублиращата формация на левскарите.
През седмицата от лагера на Левски пристигнаха добри новини относно състоянието на Карл Фабиен. Атакуващият халф се възстановява по-бързо от контузията си и може да попадне в групата за неделния мач. Иначе освен бившия славист, опции за заместник на Ел Джемили е възможно да бъде Илиян Стефанов. Препозициониран би могъл да бъде и Марин Петков. Възможни са и други промени в стартовите 11. Те отново ще бъдат в средата на терена. Там е възможно Мислович да отстъпи мястото си на Георги Костадинов или отново да бъде даден шанс на Гашпер Търдин. Кристиан Димитров и Асими Фадига още лекуват контузии и няма да се завърнат за срещата с Ботев, а Алекс Колев вече е готов за 90 минути и би трябвало да поведе „синята“ атака за сметка на изпадналия в голова суша – Мустафа Сангаре.
Дербито с Левски определено не идва в добър момент за Ботев (Пд). „Канарите“ изпаднаха в неочаквана криза, която вече има катастрофални последици. Пловдивчани са в серия от девет поредни мача във всички турнири, в които не познават вкуса на победата. По-неприятното за хората на Душан Керкез е, че седем от тези двубои са завършвали със загуби, последната от която при домакинството на ФК ЦСКА 1948 със срамното 0:5. Най-тежката издънка на „жълто-черните“ насред Колежа. Това отдалечи „канарите“ второто и третото място, а сериозно притеснение вече те изпитват и за оставането си в Топ 4 за плейофите. Ботев има само точка преднина спрямо петия Арда, а от шестата позиция, с три по-малко дебне Спартак (Варна). ЦСКА също е доста близо със своите 37.
Напоследък освен с проблемите по високите етажи на клубното управление, доста често се говори и за евентуалното уволнение на Душан Керкез. Чуждестранният специалист все още се ползва с доверието на феновете, но сякаш между него и спортният директор Артур Платек има някакво напрежение заради скромната зимна селекция, която по-скоро отслаби, отколкото да подсили редиците на носителя на Купата за 2024 година.
Гостите няма да могат да разчитат на контузения Ивайло Видев, който около месец ще трябва да носи обездвижващ ботуш. След загубата от ФК ЦСКА 1948 с наказания се оказаха ключови играчи като Константинос Балоянис и Янис Карабельов. Гръцкият бранител ще почива принудително два мача, докато халфът ще пропусне само мача с Левски. Така голямата отговорност отново ще падне върху плещите на Ивелин Попов, който в паузата на първенството бе избран за най-добрия полузащитник в шампионата за 2024 година.
За последно Левски и Ботев (Пд) играха един срещу друг на Герена на 12 ноември, 2023 година. Тогава „сините“ поведоха с гол на Цунами, а изравнителен гол на Антоан Бароан оформи крайното 1:1.
Главен съдия на срещата Левски – Ботев (Пд) е Димитър Димитров, с помощници Костадин Тановчев и Николай Попниколов. С ВАР ангажимент ще имат Красен Георгиев и Станимир Тренчев. Работата на реферите зорко ще следи Валентин Железов.
