Gazzettabg
Националният отбор на България открива участието си в квалификациите за Мондиал 2026 с тежко предизвикателство – домакинство на европейския шампион Испания в София този четвъртък вечер. Двата тима са в Група Е заедно с Турция и Грузия. Победителят ще получи директна квота за шампионата в САЩ, Канада и Мексико, а вторият ще трябва да мине през плейофи.
Българският състав се завръща към официални срещи след неуспеха в Лигата на нациите. Отборът на Илия Илиев завърши втори в своята група и загуби плейофите срещу Ирландия с по 1:2, което запази мястото ни в Лига С. Контролите през юни също не донесоха увереност – равенство 2:2 с Кипър и тежко поражение с 0:4 в Гърция. С най-нисък ранкинг сред съперниците, България е напълно наясно с трудния път към първи Мондиал от Франция ‘98 насам. Въпреки това „лъвовете“ ще опитат да изненадат Испания – за първи път съперник в официален мач от 2002 г. Статистиката не е в наша полза: четири поражения и едно равенство в последните пет двубоя.
Испания също влиза в нов етап. След драматичен полуфинал и загуба на дузпи от Португалия във финала на Лигата на нациите, тимът на Луис де ла Фуенте насочва изцяло вниманието си към световните квалификации. „Ла Фурия Роха“ вече си гарантира място в плейофите чрез турнира, но целта е директна квота и 13-то поредно участие на световен форум. Испанците впечатляват с постоянство при визити – не са губили квалификационен мач навън от март 2023 г.
Селекционерът Илиев няма да може да разчита на Филип Кръстев, който едва наскоро подписа с Оксфорд Юнайтед и пропуска лагера. Извън групата останаха още Валентин Антов, Симеон Петров и Виктор Попов, а Божидар Краев не получи повиквателна. За сметка на това Росен Божинов и Емил Ценов очакват дебюти, а голямата интрига е кой ще започне на вратата – Димитър Митов или намиращият се във форма Светослав Вуцов. Вероятно България ще заложи на схема с петима защитници.
Испанците също имат проблеми – контузии извадиха Гави, Йереми Пино и Фабиан Руис, докато Иско и Саму останаха извън плановете на Де ла Фуенте. За сметка на това шанс за дебют ще получат Хорхе де Фрутос и Хесус Родригес. Основното внимание ще е насочено към младата сензация Ламин Ямал, опитния Алваро Мората, Феран Торес и носителя на „Златната топка“ Родри.
